Las exuberantes hortensias añaden un toque alegre a cualquier jardín y son unas de las flores más bonitas del verano y sobreviven a cualquier tipo de clima, sin mencionar que tienen una de las floraciones más duraderas.
Habitualmente, crecen en nuestros jardines desde mediados hasta finales del verano y son en gran medida autosuficientes. Sin embargo, con un poco de cuidado y mantenimiento lucirán preciosas y en su mejor momento hasta el otoño, cuando los intensos tonos de estas espectaculares flores se ven realzados por el follaje que adquiere matices cálidos y encendidos.
“Estas bellezas han vuelto a ganar popularidad en los últimos años, en parte porque son fáciles de cultivar y cuidar”, comenta la jardinera experta y defensora de la sostenibilidad Claire Smith.
Un grupo de hortensias con su frondoso follaje siempre funciona muy bien en un jardín informal o "desordenado", que apueste por un estilo más silvestre, romántico y naturalista, con secciones menos estructuradas. “En verano, florecen alegremente y, en muchos casos, las flores duran de julio a octubre”, añade Claire Smith.
Existen muchos tipos diferentes de hortensias para elegir, desde la llamativa variedad Endless Summer hasta la delicada Annabelle Hydrangea con sus pequeñas flores blancas. Y esto influye en los cuidados que necesitan, ya que algunas variedades se adaptan mejor a determinadas condiciones climáticas que otras.
Si bien las hortensias no son difíciles de mantener, seguir una rutina sencilla ayudará a que prosperen. Aquí te dejamos algunos trucos para mantener tus hortensias sanas y fuertes a lo largo de las estaciones.
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Mantén las hortensias bien regadas
“Les gusta mucha agua, especialmente en los primeros años”, explica la jardinera experta Claire Smith. “En un verano seco como este, las plantas jóvenes deben regarse bien para que sobrevivan, y los arbustos ya establecidos necesitarán de vez en cuando un cubo de agua para evitar que las hojas se marchiten”.
Sin embargo, hay que tener cuidado con el exceso de riego sobre todo con las hortensias Oakleaf Hydrangeas (hortensias de hoja de roble). Como regla general, las hortensias necesitan en tornos a unos 2,5 cm de agua a la semana durante la temporada de crecimiento, ya sea agua de lluvia o de regadera.
Las flores y plantas siempre deben regarse en las raíces, en vez de desperdiciar agua mojando el tallo o las hojas, para mantener la tierra bien hidratada. El tipo de suelo no es un factor crucial en el caso de las hortensias, pero sí es importante asegurarse de que las flores estén protegidas de los elementos. “La familia de las hortensias no es especialmente exigente con el tipo de suelo, incluso disfrutan un poco de tierra arcillosa”, nos comenta la experta. “Lo ideal es plantarlas en un lugar semisombreado y resguardado de los vientos fríos”.
Agrega un poco de mantillo al suelo alrededor de la base de las flores para retener la humedad en las hortensias y evitar que las raíces se sobrecalienten con las temperaturas más cálidas.
Cómo podar hortensias paso a paso y mantenerlas saludables todo el año
Podar hortensias es relativamente sencillo, ya que son plantas resistentes que requieren poco mantenimiento, pero la estrategia a seguir dependerá de su tipo.
Existen dos tipos principales de hortensias: mophead y lacecap, que se distinguen por la forma de la flor. La Royal Horticultural Society recomienda podar las hortensias mophead eliminando las flores marchitas a comienzos de la primavera y cortando el tallo hasta el primer par de yemas fuertes y saludables debajo de la flor desvanecida.
En cambio, las hortensias lacecap son más resistentes, y sus flores marchitas pueden cortarse tras la floración hasta el segundo par de hojas bajo la cabeza floral, para evitar que se desarrollen semillas que le restan energía a la planta. Claire confirma esta teoría y añade: “Las hortensias son bastante capaces de cuidarse solas, lo que las convierte en una elección ideal para un jardín de bajo mantenimiento”, antes de explicar: “Puedes podarlas para eliminar la madera muerta o para estimular más flores. Un ligero recorte hasta un par de yemas a finales de marzo es todo lo que se necesita. Dejar las flores secas en el arbusto no solo añade interés visual en invierno, sino que también ayuda a proteger los nuevos brotes de las heladas”.
No obstante, ofrece una excepción a esta regla: la hortensia trepadora necesita un poco más de mantenimiento. “La única hortensia que debe podarse en verano es la hortensia trepadora, después de la floración”, concluye la jardinera experta.
Cómo cuidar hortensias cortadas para que duren más tiempo
“Las hortensias son excelentes flores de corte y tienen muy buena duración en el florero”, nos explica la jardinera Claire Smith. “Las flores cortadas que no están recién abiertas son las que mejor aguantan; las hortensias duran más si se cortan cuando las cabezas de la planta son más maduras (cuando las flores tienen un aspecto ceroso o están ligeramente secas)”.
Para asegurarse de que las hortensias luzcan lo mejor posible en un jarrón, Claire recomienda “simplemente cortar el tallo a la longitud deseada y quitar las hojas”, antes de añadir: “Sumerge la mayor parte posible del tallo en agua”.
Hortensias como flores secas
También puedes conservar tus hortensias como flores secas o preservadas para tenerlas en exhibición durante toda la temporada. Gracias a sus ricos matices —en especial los púrpuras intensos, los rosas apagados y los naranjas cálidos—, se secan muy bien y resultan un complemento llamativo para una repisa o una mesa de centro, combinando a la perfección con estilos vintage. Puedes ver aquí cómo secar flores en cuatro sencillos pasos.
“También se secan bien”, explica Claire Smith. “Para obtener flores secas que duren todo el invierno, corta las cabezas de flor más maduras, como lo harías para un florero, y colócalas en posición vertical en un jarrón alto con apenas 1–2 cm de agua en el fondo. Déjalas secar de manera natural, sin reemplazar el agua a medida que se absorba o se evapore”.
Hortensias de diferentes colores:
