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Las peonías se caracterizan por ser plantas decorativas que llaman la atención por sus flores bellas y delicadas. Tienen fama de ser fáciles de cuidar y embellecen completamente el jardín de casa por el colorido que desprenden y la elegancia que presentan. Para saber más sobre esta planta con flor, vamos a analizar con detalle sus características y otros datos relativos a los cuidados y cultivo, complementando la información con todo lo que nos aporta Claire Austin, jardinera especialista en peonías herbáceas, lirios y plantas perennes y presidenta de la Peony Society que va a compartir con nosotros sus consejos para cultivar las peonías perfectas.
Características de las peonías
El nombre científico de las peonías es Paeonia officinalis. Se encuentra en el grupo de plantas perennes y herbáceas. Tienen rizoma subterráneo leñoso y puede alcanzar una altura de 70 cm; de este modo, podemos hablar de una de las plantas de interior con flor para decorar la casa que, a su vez, también puede estar en los exteriores gracias a su alta resistencia a la intemperie.
Las peonías pueden tardar tres años en alcanzar su plenitud y florecer libremente, pero luego vivirán hasta 50 años. Poseen hojas grandes, siendo las basales las que están pecioladas y que están divididas en segmentos lanceolados con cierta apariencia lobulada. Si te mudas de casa, llévate tus preciosas peonías contigo y se adaptarán al nuevo entorno.
Por otro lado, hay que señalar que las peonías son plantas resistentes al sol para tener en la terraza o el jardín, pero también toleran la sombra ligera. No obstante, pon especial atención a las plagas, ya que las hormigas pueden acudir a los capullos de las peonías. Claire Austin no explica su opinión personal: "Según mi experiencia, las hormigas no hacen daño. Aparecen cuando el capullo se hincha, se alimentan de la sustancia azucarada que exuda, e incluso pueden ayudar a que el capullo se abra correctamente. En cuanto los cogollos empiezan a abrirse, las hormigas desaparecen."
Cómo plantar las peonías
La mejor época para plantar peonías es entre octubre y marzo. Algunas fuentes desaconsejan plantarlas en diciembre, pero, según Claire, "en 30 años y ocho jardines diferentes, nunca he notado ninguna diferencia". A pesar de los mitos que las rodean, las peonías son plantas fáciles de cultivar si se tienen en cuenta los aspectos básicos. Necesitan mucha agua siempre que no se encharquen en ningún momento del año, así que planta las peonías en un suelo que drene bien. La tierra arcillosa está bien siempre que no permanezca húmeda. De todas formas, te dejamos algunas ideas de sustratos más recomendados según el tipo de planta para que conforme correctamente la tierra de cultivo.
Lo importante es la profundidad a la que las plantes: si es demasiado profunda, no florecerán. Las peonías herbáceas deben plantarse con los ojos (los tallos incipientes) a no más de 2 cm por debajo de la superficie del suelo. De esta manera, se facilita su desarrollo y salida a superficie, teniendo en cuenta que es una de las plantas de interior resistentes, decorativas y bonitas.
El mejor momento para trasplantar las peonías es cuando la planta está inactiva, entre octubre y marzo. Cava alrededor de las raíces, molestando lo menos posible al cepellón y, al igual que se hace al trasplantar las plantas de interior, llévalas a otra maceta o terreno nuevo. Las peonías pueden incluso dividirse para hacer nuevas plantas cuando las levantes. Asegúrate de cortarlas limpiamente con al menos tres ojos claros (yemas del tallo) en cada sección.
Por último, un dato curioso: ¿sabías que los conejos odian las peonías? Si tienes esta mascota en casa, o suelen entrar a tu jardín o parcela, debes saber que no les gusta nada mordisquear sus pétalos. Por tanto, se podría decir que aleja a estos animalitos, pero también con los lirios de la paz, altramuces o lupinos, kniphofias o trimtomas y amapolas.
Cuidados de las peonías
A la hora de cuidar las peonías debemos tener presentes algunas cuestiones importantes que presentamos a continuación:
- Temperatura: tienen la capacidad de adaptarse a cualquier clima, incluso si es frío y se encuentra bajo cero. En el caso de que sea caluroso, asegurarse de que no se seca la tierra y que no se encuentra expuesta al sol todo el día.
- Suelo: requieren un 65% de tierra vegetal y un 35% de perlita, siendo un suelo profundo y fértil óptimo para que se desarrollen bien. Demanda un suelo profundo y fértil para poder crecer y florecer.
- Riego: hay que tener en cuenta que para regar las peonías es necesario que en primavera se haga, al menos, 2 veces por semana; en verano se puede incrementar a 3 veces según la temperatura que haga. En cambio, en invierno se necesita únicamente un riego semanal. Siguen un planteamiento semejante a otras plantas como al cuidar los crisantemos, orquídeas, etc.
- Abono: para abonar las peonías no hay que excederse en la aplicación del fertilizante y emplear uno que sea de carácter universal para plantas con flor.
Significado del color de las peonías
Decora tu casa con estas flores, pero asegúrate de cortarlas bien antes de colocarlas en un jarrón. Las peonías son flores cortadas maravillosas y duran más en un jarrón que las rosas de jardín: hasta 10 días. Las flores son grandes, suaves, sedosas y románticas, pero si quieres mantenerlas en buen estado, te explicamos cómo mantener los ramos de flores frescas para que duren más días.
Los floristas siempre han utilizado las flores de las peonías para transmitir un mensaje. Se encuentran en el grupo de las plantas y flores con significados muy especiales; de hecho, las peonías son perfectas para ramos de novia, pero ¿cuál es el significado de cada uno de los colores de las peonías? Te presentamos a continuación algunas aclaraciones:
- Las peonías blancas está unida a la timidez y los remordimientos.
- Las peonías rosas indican que eres una persona romántica.
- Las peonías fucsias desprenden un claro sentimiento de atracción.
- Las peonías amarillas son una muestra de perdón y arrepentimiento. Con ellas puedes solicitar una nueva oportunidad.
- Las peonías rojas demuestran pasión por una persona y amor.
En cuanto al olor de las peonías, muchas variedades de plantas son aromáticas. En algunas variedades el aroma es ligero, en otras se libera sólo después de recoger las flores y colocarlas en un jarrón. El aroma depende de la hora del día, la temperatura y, por supuesto, de tu olfato. Si sabes cómo cuidar la caléndula, ambas plantas pueden ser un buen complemento decorativo para los exteriores y llenar de encanto y aromas el jardín.
Variedades de peonías
Si quieres cultivar peonías para esquejes, necesitas paciencia. Por lo general, las variedades más cortadas tardan hasta tres años en producir suficientes flores para podar. Pero como las flores son grandes, el jarrón medio sólo necesita una o dos flores para tener un aspecto hermoso y opulento. Entre las mejores variedades se encuentran la Monsieur Jules Elie, la Festiva Maxima (en color blanco puro) y la famosa Sarah Bernhardth.
Peonía Sarah Bernardth
"Es una peonía enorme y sus pétalos rizados en el centro le dan un toque espectacular. Cuando abre está completamente llena de pétalos. Suelen florecer a finales de primavera o principios de verano, dependiendo de las temperatura." Información de Colvin.
Peonía Coral Charm
"Las peonía coral charm son semidobles y se caracteriza por sus pétalos de color coral y melocotón. Pero es que a parte de su color tan peculiar hay algo en ellas que deja a todos sin habla." Información de Colvin.
Peonía Duchesse de Nemours
"Otra de las más conocidas son sin duda las peonías Duchesse de Nemours. Tienen un gran parecido a las Sarah, pero estas suelen ser de color blanco. Es otra de las clases de peonías más buscadas y más utilizadas para crear bouquets." Información de Colvin.
Más variedades de peonías
Entre las variedades más vistosas se encuentra la peonía Bartzella, con flores amarillas, de gran tamaño, destellos magentas alrededor de los estambres y un suave aroma a limón, aunque también son muy bonitas las flores de la variedad Julia Rose, con pétalos rosas y un brillo interior dorado. Este tipo de peonías tienen doble floración, un bonito follaje verde y suelen librarse de las plagas.
Otras de las peonías más bonitas y ricas por su aroma son las rosas Alexander Fleming, Edulis Superba' y Raspberry Sundae; las blancas Festiva Maxima y Krinkled White; la color crema Laura Dessert; la amarilla Honey Gold y la rosa fucsia Tom Eckhardt.
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