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La pistola de masaje se está convirtiendo muy rápido en el arma (no tan) secreta del bienestar. Aunque no la hayas probado, lo más probable es que hayas oído a alguien en el gimnasio hablar maravillas de sus beneficios o te hayas topado con una en las redes sociales. Famosos como Jennifer Aniston, Mark Wahlberg o Kate Hudson son fans incondicionales.
Hay innumerables gadgets con terapia percusiva que inundan el mercado, desde modelos de alta tecnología como el masajeador de Theragun hasta opciones pequeñas y fáciles de transportar como la pistola de masaje de Lola, que prometen aliviar la tensión, estimular la recuperación y ayudar a rendir al máximo. Pero, ¿merecen realmente la pena? ¿Deberíamos todos invertir en una o son sólo para los más deportistas?
Para averiguar si la pistola de masaje es un accesorio de bienestar que cambia las reglas del juego o sólo una moda más, hemos investigado un poco y hemos recurrido a Nikos Skevis, experto especialista en salud, bienestar y fitness, y entrenador principal y asesor educativo de Hyperice.
Cómo funcionan las pistolas de masaje
En pocas palabras, las pistolas de masaje son dispositivos electrónicos que aplican una terapia de percusión por impulsos o vibraciones rápidas y concentradas en los músculos. Estos movimientos proporcionan un masaje profundo de los tejidos a través de cabezales vibradores de diferentes formas, tamaños y niveles de firmeza para tratar distintas zonas.
Nikos Skevis explica: "Una fuerza mecánica comprime -y luego descomprime- las capas de tejido para crear espacio dentro de las capas fasciales y favorecer el movimiento. Aplicar percusión y presión al tejido provoca fricción y esta fricción crea calor, reduciendo la viscosidad (resistencia) del fluido circundante, haciéndolo más lúbrico y promoviendo un mejor deslizamiento del tejido".
La percusión también crea una fuerza vibratoria que mueve el fluido por el cuerpo, lo que da lugar a patrones de movimiento más suaves y eficaces.
Los beneficios de las pistolas de masaje
Desde el aumento del flujo sanguíneo y la liberación de tensiones hasta la mejora de la flexibilidad y la ampliación de la amplitud de movimiento (ROM), son muchos los beneficios físicos y psicológicos asociados a las pistolas de masaje. A continuación, el experto desglosa las principales ventajas.
Las pistolas de masaje ayudan a la recuperación muscular
El uso de una pistola de masaje puede ayudar al cuerpo a recuperarse más rápidamente después del ejercicio, tanto si se ha estado pisando el asfalto como levantando pesas en el gimnasio. Según Niko Skevis, "las vibraciones profundas que emite una pistola de masaje mejoran el flujo sanguíneo y la circulación linfática. Esto acelera el suministro de oxígeno y nutrientes por todo el cuerpo, lo que se traduce en una disminución de la inflamación, al tiempo que favorece la reparación y el rebrote".
El masajeador muscular alivia el dolor
Tanto si tus dolores y molestias se deben a un régimen de ejercicio intenso como si sufres de agujetas, la terapia de percusión puede actuar sobre los nudos y los puntos gatillo, proporcionando el alivio que tanto necesitas para las agujetas. Al reducir la fricción y minimizar la inflamación de los tejidos, la pistola de masaje puede aliviar el dolor y la rigidez.
"El uso regular y adecuado de una pistola de masaje puede acondicionar los tejidos blandos para que sean más resistentes y eliminar el exceso de biproductos que se acumulan en los músculos como el agua en una esponja, haciendo que se sientan pesados", afirma Skevis.
Mejora el movimiento con la pistola de masaje
La amplitud de movimiento es el grado en que puede mover la articulación desde la extensión completa hasta la flexión completa. La mejora de la amplitud de movimiento no sólo le ayudará a moverse con más libertad y comodidad a lo largo del día, sino que también le ayudará a realizar ejercicios con buena forma, a sentirse menos rígido y a no lesionarse.
Niko Skevis afirma que una pistola de masaje bien diseñada puede afectar a todo el sistema de fascias (el tejido conjuntivo que envuelve y sostiene todas las estructuras del cuerpo) y fluidos, reduciendo la fricción en el cuerpo y mejorando su capacidad de movimiento.
Aumenta el rendimiento atlético con el masajeador
Por supuesto, el uso de una pistola de masaje no le va a restar 10 minutos a su marca de running ni le va a convertir en un culturista profesional de la noche a la mañana. Pero, al reducir la rigidez y mejorar la movilidad y la flexibilidad, puede garantizar que rindas al máximo y reducir el riesgo de lesiones.
Utilizar una pistola de masaje antes de un entrenamiento puede ayudar a activar los músculos y prepararlos para la sesión. Un estudio realizado en 2020 reveló que los ciclistas que utilizaron una pistola de masaje antes de realizar sprints en bicicleta notaron una mejora en su rendimiento.
También pueden ser beneficiosos durante el ejercicio, con un estudio que reveló que aquellos que usaron una pistola de masaje entre series de press de pecho realizaron más repeticiones que aquellos que no lo hicieron.
La pistola muscular relaja y reduce el estrés
Un masaje semanal de cuerpo entero en un balneario de lujo sería lo ideal, pero, por desgracia, la mayoría de nuestros presupuestos y agendas no nos permiten estos mimos con regularidad.Ahí es donde entran en juego las pistolas de masaje. Aparte de los beneficios físicos, estos ingeniosos gestos también pueden hacer maravillas con los niveles de estrés.
El experto asegura que "uno de los beneficios más infravalorados de la terapia de percusión es el efecto que tiene sobre el sistema nervioso parasimpático, la rama que nos pone en modo de relajación. Los periodos prolongados de uso harán que tu cuerpo se sienta tan ligero como una pluma y pueden enviarte a un estado de relajación profunda, que es perfecto para relajarse antes de acostarse. Gracias a su tamaño compacto, también son ideales para viajar, ya que te permiten relajarte estés donde estés".
Pero, ¿hay pruebas de que las pistolas de masaje funcionan? Aparte de la montaña de pruebas anecdóticas, cada vez hay más estudios que respaldan los beneficios de la terapia de percusión. En 2023, un estudio reveló que las pistolas de masaje pueden ayudar a aliviar el DOMS (dolor muscular de aparición retardada), reducir la rigidez y mejorar la amplitud de movimiento y la flexibilidad.
Otra revisión sistemática que analizaba el impacto de la terapia de percusión en el rendimiento del ejercicio observó una relación significativa entre el uso de pistolas de masaje y un aumento de la fuerza muscular y la flexibilidad. Se observaron mejoras tras un único tratamiento con pistolas de masaje, así que, si está pensando en invertir, echa un vistazo a las mejor valoradas.
Las mejores pistolas de masaje
Este masajeador de bolsillo tiene nada menos que cinco velocidades y cinco accesorios para tratar diferentes zonas problemáticas. A nuestro probador le encantó usarlo desde el primer momento gracias a su diseño ligero y ergonómico. Viene con una elegante funda de transporte y una detallada guía de uso con instrucciones paso a paso.
Esta pistola de fisoterapia se calienta rápido para dar un masaje caliente y ayudar a aliviar la tensión muscular. Es muy ligera, portátil y recargable e incluye una práctica bolsa de transporte.
Esta pistola de masaje no sólo es bonita, sino que también es fácil de usar y muy útil para aliviar los músculos doloridos, con cuatro cabezales intercambiables y cuatro velocidades. Tiene el mismo tamaño que un iPhone y viene con una ingeniosa funda de viaje, por lo que es ideal para llevar de vacaciones o al gimnasio.
Con un peso de tan solo 450 g, este dispositivo del tamaño de la palma de la mano es perfecto si siempre estás de viaje: puedes enganchar el pequeño estuche de viaje a tu bolso para darte masajes sobre la marcha. Se desliza suavemente sobre la piel, sin irritar y a nuestra probadora le encantó la aplicación Therabody, con rutinas fáciles de seguir para principiantes.
Aunque caro, el Theragun PRroes la mejor opción si te tomas la recuperación en serio. Cuenta con una pantalla OLED de alta resolución cargada con cuatro rutinas preestablecidas y un motor supersilencioso. La forma triangular ofrece un agarre de primera y el brazo ajustable te ayuda a llegar a zonas de difícil acceso. Es un poco voluminoso, pero su bolsa de transporte bien diseñada facilita los viajes.
Este rodillo de espuma vibratorio no es una pistola de masaje al uso, sino que ayudará a los corredores a llevar su rutina de ejercicios de espuma al siguiente nivel. Nuestro experto dijo que se sintió "completamente masajeado" después de usarlo y les gustó el patrón de crestas inclinadas que le permiten llegar profundamente a sus músculos - justo lo que necesita después de golpear el pavimento o golpear los senderos. El revestimiento de espuma flexible proporciona un tacto muy agradable sobre la piel.
El veredicto final: ¿Merecen la pena las pistolas de masaje? Tanto si eres un asiduo al gimnasio, un ávido corredor o sufres dolores de cuello y espalda por estar encorvado sobre el portátil durante horas, una pistola de masaje puede ser una compra que merezca la pena. Lo mismo puede decirse de quienes desean mejorar su rutina de cuidado personal sin tener que gastarse un dineral en un masajista profesional cada mes.
Para Niko Skevis, "las pistolas de masaje suponen una valiosa mejora de la rutina general de bienestar. Dedicar un tiempo al día a cuidar el tejido muscular no sólo previene problemas futuros, sino que favorece la longevidad". Nos suena bien...
Como en todo, es importante elegir una pistola de masaje que se adapte a tu estilo de vida. Si estás siempre de viaje, querrás un masajeador pequeño y fácil de transportar, y si tienes músculos grandes que necesitan un buen masaje, lo mejor es un aparato profesional.
Belinda Guerrero es redactora digital especializada en decoración, arquitectura e interiores en Nuevo Estilo, aunque también escribe contenidos sobre jardinería, bienestar o mascotas. Le interesa la economía circular y la ecología, pero también las tendencias del interiorismo y encontrar trucazos para ahorrar tiempo o energía y conseguir vivir todos mejor en un entorno más sostenible. En la web de Nuevo Estilo también hace guiños al star system cuando bucea en las casas de los famosos españoles y de las celebrities con más seguidores en redes sociales. Belinda tiene una larga experiencia como periodista y también ha sido diseñadora gráfica, así que puede decir que ha ejercido en casi todos los frentes de la prensa, desde agencias de noticias hasta diarios y revistas, donde ha tenido la suerte de participar en el lanzamiento de grandes proyectos brillantes en los grupos de comunicación más importantes de España. También ha trabajado en producciones de moda, organización de eventos y en el departamento Boutique Creativa de Hearst, donde se creaban productos branded content y coordinaba equipos para diseñar revistas de empresa y fidelización para El Corte Inglés, Repsol o Renfe. Estudió Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid para dedicarse a la profesión más bonita del mundo y ha tenido la suerte de seguir en esta maravillosa brega capaz de saciar su curiosidad infinita sobre cualquier tema. Ha escrito artículos de decoración, cine, belleza, motor, consumo, salud, economía, cultura, moda, gastronomía o medio ambiente; en realidad, sobre cualquier ámbito, incluida una de sus grandes pasiones: los viajes. Como redactora de la revista DeViajes, tuvo la suerte de pasear por todo el mundo durante una década y recibir el Premio de Prensa Escrita de Turismo de Flandes.
