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¿Alguna vez te has preguntado por qué la fecha de Semana Santa cambia cada año? A diferencia de otras muchas fiestas y celebraciones que tienen una fecha determinada (Navidad y Halloween, por ejemplo), la fecha de Semana Santa puede variar hasta en más de un mes, año tras año. La fecha más temprana posible en la que podría caer es el 22 de marzo, y puede llegar hasta el 25 de abril.
Este año 2024, el Domingo de Pascua se celebrará el 31 de marzo, lo que significa que hay menos tiempo que algunos años para comprar huevos de Pascua y hacer torrijas o preparar una escapada para Semana Santa. Pero, ¿por qué la fecha de la Pascua cambia cada año y cómo se calcula? ¿Y por qué es tan temprano este año?
¿Por qué la Semana Santa cambia de fecha cada año?
A diferencia de la mayoría de las celebraciones cristianas, la fecha de la Pascua depende de la luna y los ciclos lunares. La fecha del Domingo de Pascua siempre coincide con el primer domingo después de la Luna Llena Pascual: esta es la primera luna llena después del equinoccio de primavera del 21 de marzo (también conocido como equinoccio de primavera) que marca el inicio oficial de la primavera.
Pero, ¿por qué la Pascua está vinculada a la Luna Llena Pascual? Los cristianos creen que la muerte y resurrección de Cristo ocurrieron después de la fiesta judía de la Pascua, porque la Última Cena (la última comida que Jesús compartió con sus apóstoles antes de su crucifixión) fue una fiesta de la Pascua. Por lo tanto, los primeros cristianos organizaron las celebraciones de Pascua para que coincidiera con la fecha de la Pascua. Debido a que el calendario judío está ligado a los ciclos solares y lunares, la fecha de Pascua fluctúa cada año, razón por la cual la fecha de Pascua a su vez cambia de año en año.
Sin embargo, no todas las ramas del cristianismo siguen el calendario gregoriano. Muchas iglesias ortodoxas orientales siguen el calendario juliano, por lo que este año celebrarán la Pascua el domingo 5 de mayo; para los seguidores de la Iglesia Ortodoxa Oriental, la Pascua puede caer entre el 4 de abril y el 8 de mayo, dependiendo del año.
¿Qué otras fechas cambian con la Semana Santa?
Las fechas del Miércoles de Ceniza y la Cuaresma cambian anualmente junto con el Domingo de Pascua. El Miércoles de Ceniza marca el comienzo de la Cuaresma, el período de 40 días previo a la Pascua durante el cual muchos creyentes renuncian a un placer terrenal (a menudo alimentos específicos como el chocolate o los dulces) como forma de penitencia. Su fecha siempre es exactamente 46 días antes del Domingo de Resurrección (40 días de Cuaresma más seis, ya que se saltan los domingos), por lo que este año el Miércoles de Ceniza cayó el 14 de febrero.
