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Cuando pensamos en una mascota para nuestros niños, queremos que no ocupe demasiado espacio en casa y, por supuesto, que muestre una actitud cariñosa y divertida. Las cobayas son animales de compañía que cumplen estos requisitos, siendo fáciles de mantener y muy amigables.
¿Te gustaría saber más respecto a los cuidados y necesidades de una cobaya? Sigue leyendo y descubre toda la información, consejos y cuidados de estos simpáticos animales.
¿Por qué tener una cobaya como mascota?
Un primer aspecto que debemos señalar son los beneficios de tener una mascota en casa. Bien es cierto que esto implica un cambio sustancial en el hogar, tanto a nivel de equipamiento como también por los recursos que vamos a necesitar para garantizar el bienestar. Sin embargo, también proporcionan múltiples beneficios y aspectos positivos según señalan los expertos como la Dr. Ann Berger, médica e investigadora del Centro Clínico de los NIH en Bethesda (Maryland), quien nos informa que los animales proporcionan atención y sensibilización sobre los humanos, algo muy positivo para hacernos sentir bien.
Las cobayas están cada vez más presentes en nuestros hogares. Por norma general, son animales muy sociables y dóciles, ya que se dejan coger y acariciar. Lo mejor es tenerlos en compañía con otros de su especie y, gracias al temperamento tranquilo que tienen, una cobaya es perfecta para las casas donde hay niños.
Características de las cobayas
Pertenecen a la familia de los roedores y son animales independientes, parecido a los jerbos en algunos aspectos. No requieren paseos matutinos ni una atención constante, lo que nos permite que no dependan tanto de nosotros. Es importante tener en cuenta que, si vivimos en pisos pequeños, queremos que la cobaya no genere molestias de ningún tipo.
Entre las múltiples variedades de cobayas existen dos grandes grupos: cobayas de pelo corto y de pelo largo. Estas últimas, debido a la longitud de su pelaje, necesitan más atención y cuidados que las otras, puesto que es necesario mantener su pelo limpio y sin enredos, lo que conlleva realizar baños periódicos y cepillados, uno de los mejores consejos de limpieza para los dueños de mascotas.
La actividad de las cobayas es diurna, por lo que las noches las pasarán tranquilas y, lo que es mejor, tampoco molestarán en el descanso del resto de miembros de la casa. Por tanto, una cobaya no genera ninguna molestia. Además, son interesantes los sonidos que emiten las cobayas, ya que tratan de comunicarse entre sí.
Tipo de jaula para las cobayas
Necesitan un hogar amplio en el que puedan jugar (medidas recomendadas: 50x70 cm / 70x100 cm). Cuanto más grande sea la jaula donde viven menos frecuente será la limpieza, de ahí que sea un factor importante el tamaño del habitáculo, una de las cosas que los dueños de las mascotas deben saber para que una cobaya se sienta a gusto y en un espacio confortable.
Se recomienda la cubrición del suelo de la jaula con unos 3 cm de viruta o papel prensado. De este modo, se absorben los malos olores y es el material más adecuado para tu cobaya. Así pueden esconderse en la casita y les servirá de resguardo cuando tengan miedo, frío o simplemente quieran descansar sin estrés.
Respecto a la ubicación para la cobaya, coloca la jaula en un lugar con buena luz natural y sin que haya luz solar directa. Es ideal que la temperatura sea entre los 20 y 25 grados. Por otro lado, se recomienda la limpieza periódica para que se mantenga la higiene.
Alimento para las cobayas
El heno es el alimento más importante de una cobaya y siempre puede tenerlo a su disposición. Se convierte en una parte importante en la dieta gracias a la fibra, fundamental para su organismo y el aparato digestivo; además, favorece el desgaste de los dientes y muelas.
Las cobayas se alimentan a base de pienso, heno (indispensable) y frutas y verduras en raciones diarias y aproximadamente a la misma hora.
De todas formas, también pueden comer verduras y hortalizas: acelgas, apio, berros, escarolas, judías verdes, zanahorias, pepinos, alcachofas, etc. No obstante, el heno de huerto con vitaminas y minerales es el producto más interesante para la alimentación de la cobaya.
Comportamiento de las cobayas
Una cobaya no es un animal agresivo y no suele tener comportamientos de marcaje muy exagerados como sí lo tienen otras especies. Busca un nombre que sea representativo del carácter de la cobaya, pueden servirte de inspiración los nombres para gatos más bonito.
Se recomienda que las cobayas compartan espacio con otras de su de su mismo sexo. Si es de diferente sexo, que el animal esté esterilizado.
En cuanto a los juguetes con los que se lo pasarán en grande, son animales que no requieren grandes exigencias: tubos de cartón (de papel higiénico o de cocina), una pelota con un cascabel (juguetes de gato), unas cuerdas de yute… también puedes juguetes DIY para tu mascota. No están recomendadas las ruedas de roedores debido a su estructura; necesitan hacer ejercicio para no caer en la obesidad. De esta forma, podrás tener a tu cobaya en perfectas condiciones.
Tienen una longevidad de 5 a 8 años. No obstante, es bueno visitar cada cierto tiempo al veterinario y realizar el proceso de desparasitación, igual que se haría con los cuidados de un gatito abandonado. Es paso es primordial para la higiene de la cobaya y que pueda tener una vida larga y saludable.